欧洲历史三大传统划分：古典时代，中世纪，近现代。“中世纪”一词是15世纪后期的意大利人文主义者比昂多开始使用的。这个时期的欧洲战争频繁，科技和生产力滞后，人民生活遭受压迫，所以中世纪或者中世纪早期在欧美普遍被称作“黑暗时代”。

　　一、中世纪是什么时间

　　中世纪通常指的是从公元5世纪到15世纪这一段时间，大致从西罗马帝国的衰落开始，到文艺复兴时期结束。是欧洲历史三大传统划分：古典时代、中世纪、近现代的一个中间时期。其开端通常以公元476年西罗马帝国的灭亡为标志，而中世纪的结束则一般认为是在1453年东罗马帝国首都君士坦丁堡被奥斯曼土耳其攻陷。

　　早期中世纪（公元5世纪-10世纪）：这一时期也被称为“黑暗时代”，西罗马帝国的衰落和日耳曼部落的迁徙是这一时期的主要特征。

　　中期中世纪（公元10世纪-13世纪）：这一时期封建制度逐渐成熟，经济和文化开始复苏，十字军东征是这一时期的重要事件。

　　晚期中世纪（公元13世纪-15世纪）：这一时期出现了黑死病等重大灾难，但同时也迎来了文艺复兴的曙光，标志着中世纪的结束。

　　二、中世纪对应中国哪个朝代

　　中世纪早期（约公元5-10世纪）：这一时期在中国大致对应南北朝时期至唐朝初年。南北朝时期是中国历史上政权更迭频繁、战乱不断的时期，南朝经历了宋、齐、梁、陈四个朝代，北朝则包括北魏、东魏、西魏、北齐和北周。而唐朝的建立则标志着中国进入了一个新的历史阶段，经济、文化、艺术等方面都取得了显著的成就。

　　中世纪中期（约公元11-13世纪）：这一时期在中国对应的是两宋时期，即北宋和南宋。两宋时期是中国历史上科技、文化、艺术等方面都取得显著成就的时期，如活字印刷术的发明、宋词的繁荣等。同时，宋朝也是中国经济重心南移的关键时期，南方经济逐渐超过北方，成为全国经济的重心。

　　中世纪晚期（约公元13-15世纪）：这一时期在中国对应的是元末明初时期。元朝是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，其统治期间中国的疆域得到了极大的拓展。而明朝的建立则标志着中国封建社会的又一次重要转折，明朝在政治、经济、文化等方面都进行了一系列的改革和创新。