在明朝背景下的古装电影、电视剧中经常会出现一个权力机构——东厂的身影，例如《锦衣卫》、《杀人者唐斩》、《龙门客栈》、《新龙门客栈》、《东厂喋血》、《龙门飞甲》等影视作品，在这些作品中的东厂形象往往是太监统领，势力庞大，形象往往是负面的。今天小编就带同学们一起来了解一下历史上真正的东厂是什么样的呢？

　　一、东厂是哪个皇帝设立的

　　东厂是由明成祖朱棣设立的。明成祖朱棣，即永乐皇帝，在靖难之役后成功推翻建文帝政权，自立为帝。为了巩固自己的统治地位，加强对社会舆论和朝廷大臣的监督，朱棣于永乐十八年（1420年）设立了东缉事厂，简称东厂。这一机构由亲信宦官担任首领，是明朝的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关，直接向皇帝负责，权力极大。

　　二、东厂创立的初衷

　　1、巩固统治地位

　　朱棣通过发动“靖难之役”夺取皇位，其统治合法性受到质疑。为了巩固自己的统治，朱棣需要一个强有力的机构来监视和打击政治异己，东厂应运而生。

　　2、收集情报

　　朱棣深知，作为皇帝，如果高高在上，远离基层，很容易被大臣们蒙蔽，从而做出错误的判断。东厂的设立，就是为了打破这种信息不对称，让皇帝能够直接了解到朝廷内外的真实情况，避免被大臣们所欺骗。东厂成员遍布朝野，他们的任务是搜集情报、监视官员、打击异己，确保皇帝能够掌握全面的信息。

　　3、制衡其他势力

　　在明朝，除了朝廷官员，还有锦衣卫等机构。朱棣设立东厂，在一定程度上也是为了制衡锦衣卫的权力。东厂和锦衣卫相互制约，避免一方权力过大，从而更好地维护皇帝的统治，使各方势力处于一种相对平衡的状态。

　　4、监控社会舆论

　　朱棣即位后，民间存在一些对他不利的言论和思想。设立东厂可以对社会舆论进行监控，及时发现和打压那些可能影响社会稳定和自己统治的言论和行为，维护社会秩序，巩固自己的统治基础。

　　5、维护皇权稳定

　　东厂的设立反映了明朝皇权的专制本质。通过设立东厂，朱棣能够更直接地掌控朝政，确保皇权的绝对稳定。